玻璃钢隔油池和沉淀池处理废水的基本原理是一样的，都是利用废水中悬浮物与水的不同比例来达到分离的目的。隔油池的结构多采用水平流。含油废水经配水池进入矩形隔油池，沿水平方向缓慢流动。在流动过程中，油漂浮在水面上，通过集油管或安装在罐面上的刮板被推到集油管，流入脱水罐。玻璃钢隔油池中沉淀的重油和其他杂质积聚在罐底的污泥斗中，通过排泥管进入排泥管。经油分离处理后的废水溢流至排水沟，经后续处理去除乳化油等污染物。
玻璃钢隔油池分离精度高，可满足未来严格的污水排放标准，运行成本低。玻璃钢隔油池安装简单，无需专业人员，用户无需调试即可安装。设备已在出厂时进行调整和固定。无需电源，系统本身可以在无需外部电源或电力的情况下实现稳定运行。易于维护和清洁。系统预留法兰接口，连接真空吸尘车时可轻松去除污染物。与其他油脂分离装置相比，年维护费用可降低50%以上，冲击载荷极强。该技术在油水分离过程中取得了突破性进展，不仅占地少、投资少，而且处理效果好。
玻璃钢隔油池处理的含油污水主要来自石油、石化、钢铁、焦化、燃气电站、机械加工等工业企业。石油加工废水也含油量高。玻璃钢隔油池处理的含油污水的含油量和特性因行业而异。同一行业的含油量因生产工艺、设备和操作条件不同而有很大差异。